А я за объединение. У нас был опыт - небольшая квартира, и объединение кухни и гостиной. Пространства стало больше, вместо крохотной кухоньки, на которой мы бы с детьми и не уместились бы. А так поставили достаточно большой стол, всем было просторно и на столе все умещалось.
Запахи абсолютно не мешали (если рыбу готовила, просто насквозь проветривала квартиру, пока все гуляют, но это полезно не только когда кухня и гостиная объединены), и мне было удобно готовить и видеть ребенка, который рядом играл - в "гостиной" части.